什么是VAD？
终末期心力衰竭（HF）患者对常规药物治疗反应差，必须同时考虑特殊干预，如正性肌力药物、心室辅助装置（VAD）、心脏移植和临终关怀。通常认为，终末期HF唯一有效的治疗方式是心脏移植。然而，2008年美国有7318例患者等待心脏移植，但只有2210例接受了移植，623例在等待中死亡。同年，美国共置入约1200~1500例VAD。
VAD是一种机械泵，通过外科手术置入心室，以增强或取代原有的心室功能。VAD既可置入左室，也可置入右室或同时置入双心室。置入左室时，VAD连接左室和主动脉，而置入右室时，则连接右房或右室和肺动脉。VAD由外置电源供电，外置电源通过一根开口于右腹的经皮导线（driveline）连接VAD。VAD的输出流量有搏动性和连续性两种，相应地，置入VAD患者可能有脉搏或无脉搏。HeartWare是最新的第三代VAD， 与较早期的VAD（例如HeartMate Ⅱ）相比，具有体积小、术后合并症少等优势。
VAD的适应证
目前，置入VAD的适应证主要有4种。1. 适用于等待心脏移植（bridge to transplant，BTT）的患者，该适应证最常见，主要作用是使等待供体的终末期HF患者部分恢复心室功能，为心脏移植赢得时间；2.“永久性”治疗（“destination”therapy，DT），即永久性置入DT，目前仅用于不具备心脏移植资格的患者；3.恢复心功能（bridge to recovery，BTR），主要目的是减轻心脏负荷，以“逆转心室重塑”，可以短期或长期置入；4.不确定能否接受心脏移植时[bridge to candidacy（BTC）/ bridge to decision(BTD)]，适用于不确定是否具备接受心脏移植资格的患者。
VAD的应用
目前，HeartMate ⅡVAD已获得美国食品与药物管理局（FDA）批准用于终末期HF患者的临床治疗。在接受HeartMate Ⅱ治疗的患者中，生存时间最长者已超过8年，并有300例患者生存超过5年。2010年美国心脏学会（AHA）年会公布的HeartWare临床试验ADVANCE Bridge to Transplant结果显示，接受HeartWare置入的患者（n=140）在180天后，92.0%接受了心脏移植或生存（62.8%生存，29.2%接受移植），只有4.4%需要更换装置和3.6%死亡。与对照组（其他早期VAD，n=499）相比，HeartWare组患者在装置置入后30天、90天、180天和360天生存率均较高，在改善生存率方面与其他VAD及心脏移植具有可比性；与基线相比，置入HeartWare后3个月患者生活质量和功能评价均显著改善，且6分钟步行试验平均步行距离增加了91%（P值均＜0.001）。基于此，HeartWare VAD于2012年获得FDA批准用于终末期HF患者的BTT临床治疗。
置入VAD的主要并发症包括感染、出血、血栓形成/卒中、心律失常、装置故障等，除了装置故障，其他并发症发生率较高。感染主要来源于连接体内VAD装置以及体外辅助装置的 driveline，是置入VAD患者死亡的首要原因，且在早期搏动性VAD中发生率较高。随着连续性VAD的广泛应用，感染已得到一定控制，但在有些病例反复发作且难以治疗。
VAD作为终末期HF患者一种新的、有效的治疗策略， 不仅在患者BTT过程中明显改善其生活质量， 同时作为DT也显著延长了患者寿命。因此，VAD在美国和欧洲得到越来越广泛地应用。然而，实施VAD置入的中心需要包括内外科医师、护士和临终关怀人员在内的庞大团队，并且VAD费用高昂，这些都是目前VAD在国内还无法广泛应用的限制因素。
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